Cửa điện Dưỡng Tâm vừa khép lại, Thẩm Từ An đột nhiên mất hết sức lực, đầu gối khuỵu xuống. Nếu Lục Ứng Hoài không luôn đỡ y, lần này hẳn y đã ngã xuống đất.
Thẩm Từ An ngước mắt nhìn Lục Ứng Hoài. Trong đôi mắt đào hoa xinh đẹp ánh lên ý cười nhàn nhạt. Có một thoáng, Lục Ứng Hoài cảm thấy ánh mắt y nhìn mình như thể y yêu hắn sâu đậm.
Nhưng không phải. Người Thẩm Từ An yêu không phải hắn.
“Thần thật sự đứng không vững nữa. E rằng lại phải làm phiền Thái tử điện hạ.”
Lục Ứng Hoài bế y lên như lúc đến. Thẩm Từ An tự nhiên vòng tay ôm lấy cổ hắn, như sợ mình ngã xuống, rồi tựa đầu vào lồng ngực đang đập dữ dội ấy.
Bước chân Lục Ứng Hoài khựng lại.
“Thái tử điện hạ, ta buồn ngủ quá. Người đưa ta về Vĩnh An hầu phủ nhé.”
Nói xong, Thẩm Từ An chậm rãi nhắm mắt, vùi đầu vào ngực hắn, dáng vẻ đầy tin cậy.
Lục Ứng Hoài ôm y thật chặt, bước chân cũng chậm lại. Không biết hắn sợ cử động mạnh sẽ đánh thức y, hay sợ đi nhanh quá thì thời gian Thẩm Từ An nằm trong lòng mình sẽ ngắn đi.
Lục Ứng Hoài bế Thẩm Từ An rời khỏi hoàng cung, nhưng câu chuyện trong điện Dưỡng Tâm vẫn chưa kết thúc.
Lục Gia Ngôn thất thần bước ra từ sau bình phong rồi quỳ ngồi xuống đất. Dường như hắn vẫn chưa hoàn hồn sau cơn chấn động. Mấy ngày ở trong ngục, hắn đã tuyệt vọng. Khi đứng trước cái chết, con người sẽ bấu víu vào mọi cọng rơm cứu mạng. Cọng rơm mà hắn trông đợi chính là Thẩm Thanh Hà.
Hắn và Thẩm Thanh Hà đã có quan hệ vợ chồng. Nếu hắn chết, sau này Thẩm Thanh Hà rất có thể phải sống cả đời cô quạnh bên đèn xanh, kinh Phật. Vĩnh An hầu sao có thể trơ mắt nhìn đứa trẻ mình nuôi từ nhỏ rơi vào cảnh ấy? Ông nhất định sẽ cầu tình cho hắn.
Nếu Vĩnh An hầu lên tiếng, có lẽ hắn vẫn còn một con đường sống.
Nhưng hôm nay trong ngục, có người truyền tin cho hắn biết Vĩnh An hầu đã chán ghét Thẩm Thanh Hà từ lâu. Người ấy còn kể chuyện Thẩm Thanh Hà từng hãm hại, làm Thẩm Từ An bị thương. Vĩnh An hầu sẽ không cầu tình vì Thẩm Thanh Hà nữa.
Người quỳ trước cổng cung suốt một ngày một đêm, không than khổ lấy một lời, chỉ để cầu cho hắn bình an khỏe mạnh, lại là Thẩm Từ An.
“Vĩnh An hầu phủ đã dốc hết gia sản để bù vào khoản thiếu hụt do ngươi gây ra. Ngoài mặt là vì quân vương, vì đất nước, vì bách tính, nhưng ai dám nói trong đó không có chút lòng riêng của nó? Giờ Thẩm Từ An lại bất chấp tính mạng cầu trẫm tha thứ cho ngươi, liều mình quỳ trước cổng cung suốt một ngày một đêm. Ngươi vừa độc ác vừa ngu xuẩn, nhưng vận may quả thật quá tốt.”
Hoàng đế nhìn đứa con trai này. Tuy trong lòng ngài, Lục Gia Ngôn không quan trọng bằng Lục Ứng Hoài, hắn vẫn là đứa con được ngài yêu thương nuôi lớn. Ngài không ngờ mình lại nuôi một con sói bên cạnh.
Lục Gia Ngôn để thích khách vào bãi săn là muốn thể hiện trước mặt ngài. Có biết bao cách để làm điều ấy, sao lại chọn một cách mà chỉ cần xảy ra sơ suất là không thể cứu vãn!!!
Hôm đó Lục Gia Ngôn đã không kịp đến cứu giá. Nếu không có Lục Ứng Hoài, ngài đã mất mạng. Mà nếu Thẩm Từ An không dùng tay giữ lấy lưỡi kiếm, kết cục của Lục Ứng Hoài cũng chẳng thể tốt đẹp!!!
Chuyện ấy có thể xem là Lục Gia Ngôn ngu xuẩn. Nhưng hắn còn sai người ám sát Lục Ứng Hoài, định phá hủy cả vật tư cứu trợ. Đó đã là độc ác đến cùng cực!!!
Hãm hại anh em, vì tư lợi mà mặc kệ bách tính đang sống trong cảnh khốn cùng. Người như thế đừng nói làm vua, ngay cả làm thần tử cũng chẳng nên việc gì.
“Hôm nay trẫm để ngươi nghe những lời ấy là để cảnh cáo: đừng nảy sinh ý đồ gì với Thẩm Từ An. Từ nay ngươi vẫn là Tứ hoàng tử, nhưng cũng chỉ là Tứ hoàng tử mà thôi. Những chuyện ngươi đã làm, dù chết vạn lần cũng không đủ đền tội!!!”
Hoàng đế vừa dứt lời, thị vệ đã vào điện Dưỡng Tâm, kéo Lục Gia Ngôn đi và đưa hắn về phủ Tứ hoàng tử. Cùng lúc đó, Thẩm Thanh Hà cũng được đưa về Vĩnh An hầu phủ.
Đêm ấy nhìn qua có vẻ yên bình, nhưng thật ra mọi thứ đã thay đổi.
Sáng hôm sau, Thẩm Từ An tỉnh lại ở Vĩnh An hầu phủ. Cơn đau nhói nơi đầu gối khiến y khó xuống giường. Dẫu đã dùng miếng lót đầu gối, sau mười hai canh giờ, nó cũng chỉ đủ giúp đôi chân y không bị tổn thương đến mức tàn phế.
Hai đầu gối Thẩm Từ An bầm tím, nhìn mà giật mình. Chỗ đầu gối vốn thon gọn nay sưng lên, kéo theo cả hai chân cũng phù nề.
Thấy y tỉnh, Tiểu Thất vội bước tới đỡ y ngồi dậy. Vì nhiễm lạnh, cổ họng Thẩm Từ An đau rát, giọng cũng khàn đến khó nghe.
“Thái tử điện hạ đâu?”
“Hôm qua, sau khi đưa thế tử về và đợi thái y bắt mạch xong, Thái tử điện hạ đã trở lại Đông cung.”
Nói rồi, Tiểu Thất đẩy chiếc xe lăn mà Thái tử sai người đưa đến hôm qua lại gần.
“Trong cung vừa có người đến. Hầu gia và phu nhân đang tiếp chỉ. Hoàng thượng đã ban hôn cho Nhị thiếu… cho công tử Thanh Hà làm chính phi của Tứ hoàng tử. Ba ngày nữa sẽ thành hôn. Hôm qua công tử Thanh Hà trở về, Hầu gia đã đưa hắn đến trước gia phả, xóa tên khỏi dòng họ.”
Hôm qua bị xóa tên, hôm nay Thẩm Thanh Hà đã được Hoàng đế ban làm chính phi của Tứ hoàng tử.
Khi còn mang thân phận đích thứ tử của Vĩnh An hầu phủ, Thẩm Thanh Hà chỉ có thể làm trắc phi của Lục Gia Ngôn. Giờ trở lại thân phận con trai một người phụ nữ thôn quê, hắn lại được làm chính phi.
Hoàng đế đang cho bá quan văn võ thấy rằng ngoài danh xưng Tứ hoàng tử, Lục Gia Ngôn chẳng còn gì nữa. Nếu không, với thân phận hiện tại của Thẩm Thanh Hà, sao hắn có thể trở thành chính phi của một hoàng tử?
Ba ngày nữa đã thành hôn rồi. Tốt thật.
Y gần như không đợi nổi nữa…
Tiểu Thất đỡ Thẩm Từ An ngồi vào xe lăn. Bàn tay y được phủ dưới tấm chăn mềm, túi sưởi trong lòng tỏa hơi ấm.
“Đẩy ta ra tiền viện.”
Khi Thẩm Từ An đến tiền viện, người trong cung đã rời đi. Hứa Nhu thấy y liền vội bước tới.
“Sao con không nghỉ ngơi cho tốt mà lại ra đây? Ngoài trời lạnh thế này, lỡ bệnh cảm của con nặng thêm thì sao?”
Thẩm Dương cũng nhìn sang. Trên mặt ông có vẻ lo lắng, nhưng vẫn cố cứng lòng, không hỏi han.
Thẩm Từ An cúi đầu, áy náy nói:
“Con bất hiếu, khiến phụ thân và mẫu thân phải lo lắng.”
Thẩm Dương thở dài rồi ngồi xuống ghế. Chuyện đã xảy ra, giờ ông còn có thể nói gì? Dù sao con ông bình an là tốt rồi.
Ông biết Hoàng đế sẽ không thật sự lấy mạng Thẩm Từ An. Nhưng với thể trạng của y, chịu khổ một phen như vậy chắc chắn chẳng dễ dàng.
Lại còn vì Lục Gia Ngôn!!!
Ông không ngờ Thẩm Từ An có tình ý với Lục Gia Ngôn.
Không chỉ có tình ý, y còn có thể vì hắn làm đến mức này. Bảo Thẩm Dương sao không giận cho được? Nói một câu bất kính, không chỉ bây giờ, ngay cả trước kia ông cũng mơ hồ thấy Lục Gia Ngôn không xứng với con trai mình. Từ dung mạo, tính tình, phẩm hạnh đến trí tuệ, ngoài thân phận hoàng tử ra, hắn chẳng có gì sánh được với y.
Nhưng chuyện tình cảm nào ai nói rõ được. Ông đành cho rằng Thẩm Từ An nhất thời mê muội.
“Ba ngày nữa là hôn lễ của Tứ hoàng tử và Thẩm Thanh Hà. Giờ Thanh Hà không còn là người của Vĩnh An hầu phủ. Ta đã mua một tòa viện bên ngoài, nó sẽ xuất giá từ đó. Sau hôn lễ, nó và Vĩnh An hầu phủ không còn liên quan gì nữa.”
Vẻ mặt Thẩm Từ An vẫn bình thản. Tuy sắc mặt tái nhợt, y không hề lộ vẻ đau buồn.
“Vâng.”
Thẩm Dương còn định nói gì đó thì một người hầu bước vào bẩm:
“Tứ hoàng tử đang đứng ngoài cổng, nói muốn gặp thế tử.”
Thẩm Dương nhìn Thẩm Từ An, định sai người tiễn khách. Nhưng Thẩm Từ An đã lên tiếng trước:
“Phụ thân, con muốn nói rõ với hắn. Nếu không gặp, e sau này sẽ nảy sinh nhiều chuyện.”
Thẩm Dương nghĩ một lát, thấy cũng đúng. Nếu không tự mình nói cho rõ, có lẽ Lục Gia Ngôn sẽ còn ôm hy vọng không nên có. Ông thở dài.
“Con tự quyết định đi.”
Nói xong, Thẩm Dương đưa Hứa Nhu rời đi.
“Dẫn hắn đến hồ Xuân Phong.”
Hồ Xuân Phong chính là nơi hôm ấy Lục Gia Ngôn đứng sau hòn non bộ nhìn thấy Thẩm Từ An.
Thật ra Lục Gia Ngôn chỉ ôm chút hy vọng mong manh mà đến. Hắn biết Thẩm Từ An sẽ không ở bên mình, và hắn cũng chẳng còn cơ hội ở bên y. Nhưng hắn vẫn đến.
Nhìn Thẩm Từ An đang cúi đầu ngắm đàn cá chép gấm bên hồ Xuân Phong, Lục Gia Ngôn như trở lại đêm ấy, khoảnh khắc hắn mê đắm y.
Vẫn chiếc áo choàng lông cáo trắng ấy, vẫn gương mặt ấy. Nhưng giờ khoảng cách giữa hai người đã xa, xa lắm rồi.
Lục Gia Ngôn nghĩ: Nếu đêm đó hắn bước ra khỏi sau hòn non bộ, nếu khi ấy Thẩm Từ An nói cho hắn biết lòng mình, liệu mọi chuyện có khác đi không?
“Từ An.”
Đây là lần đầu Lục Gia Ngôn gọi tên Thẩm Từ An bằng giọng dịu dàng, trầm thấp đến vậy, còn mang theo một chút run rẩy khó nhận ra.
Thẩm Từ An nghiêng đầu nhìn hắn, xoay xe lăn lại rồi chắp tay hành lễ. Y không vui mừng khi gặp người trong lòng, cũng chẳng có lấy nửa phần buồn bã. Y chỉ nhìn Lục Gia Ngôn với thái độ không kiêu ngạo, không tự ti.
“Vi thần không tiện hành lễ đầy đủ, mong Tứ hoàng tử đừng trách.”
Lời lẽ xa cách, ranh giới rõ ràng.
Sắc mặt Thẩm Từ An vẫn tái nhợt. Khóe môi khô nứt hơi ửng đỏ, màu sắc nổi bật ấy lại khiến gương mặt thanh tú mang vẻ ốm yếu của y có thêm vài phần sức sống.
Ngồi trên xe lăn, Thẩm Từ An tinh xảo như một con búp bê. Lục Gia Ngôn không thể, cũng không dám vươn tay chạm vào y.
“Chân của ngươi…”
Khóe môi Thẩm Từ An thoáng nở nụ cười, vừa ôn hòa vừa thanh lạnh.
“Nghỉ ngơi một thời gian sẽ khỏi. Đa tạ Tứ hoàng tử quan tâm.”
“Vậy thì tốt, vậy thì tốt.”
Lục Gia Ngôn gật đầu, rồi hé miệng như muốn nói gì đó. Nhưng hồi lâu hắn vẫn chẳng thốt nên lời.
Thẩm Từ An cũng không vội, chỉ lặng lẽ nhìn hắn. Trong đôi mắt đào hoa xinh đẹp gần như chẳng thấy cảm xúc gì, duy chỉ có nụ cười nơi khóe môi phảng phất chút lưu luyến.
“Trước nay ta chưa từng biết lòng ngươi.”
Giá như hắn biết sớm hơn một chút, có lẽ mọi chuyện đã khác. Giờ đây, khi không còn cơ hội trở mình, hắn mới biết mình đã bỏ lỡ một người có thể vì mình mà không màng tính mạng.
Điều đáng tiếc nhất là đã có lúc hắn cũng nảy sinh thứ tình cảm đặc biệt với Thẩm Từ An, chỉ là khi ấy hắn không dám đối diện với lòng mình.
Nhưng Lục Gia Ngôn cũng biết, dù hắn biết sớm hơn, Thẩm Từ An vẫn sẽ không ở bên hắn. Y giữ lễ, biết kiềm chế, biết tiến biết lùi. Y tuyệt đối không làm chuyện bày tỏ tình cảm với vị hôn phu của người khác.
“Nếu trước đây điện hạ không biết, vậy sau này cũng xin cứ xem như chưa từng biết.”
Làm sao có thể xem như không biết? Trừ phi hắn mất trí nhớ, hoặc chết đi…
Lục Gia Ngôn cười khổ. Vài ngày chịu cảnh lao ngục khiến gương mặt tuấn tú của hắn xám xịt, kém sắc hơn trước rất nhiều. Giọng hắn hơi run:
“Là ta đã phụ ngươi.”
Tiếng bánh xe lăn khẽ vang lên. Thẩm Từ An đẩy xe lùi lại đôi chút. Vì nhiễm lạnh, giọng y chẳng còn trong trẻo:
“Gia Ngôn, đây là lần đầu tiên ta gọi ngươi như thế. Trước đây nghe Thanh Hà luôn gọi ngươi như vậy, trong lòng ta đã từng ngưỡng mộ. Hôm nay vi thần xin vượt quá khuôn phép một lần, chỉ một lần này thôi.”
“Ngươi chưa từng phụ ta. Chúng ta không có hôn ước, cũng chưa từng hẹn ước bên nhau trọn đời, sao có thể nói ngươi phụ ta? Ngươi không nợ ta bất cứ điều gì. Vì vậy, Gia Ngôn, ngươi không cần áy náy. Tất cả đều là ta tự nguyện, là lựa chọn ta đưa ra vì trái tim mình, chẳng liên quan gì đến ngươi.”
Là lựa chọn y đưa ra vì trái tim mình…
Đôi mắt Lục Gia Ngôn dường như bị gió thổi đến khô rát, ửng đỏ. Trong cổ họng hắn dâng lên một cơn đau nghẹn. Muốn kìm nén nó, hắn không thể mở miệng, bởi hắn sợ vừa lên tiếng sẽ đau đến mức phải gập người xuống.
Sao Thẩm Từ An lại ngốc đến thế? Sinh ra trong hoàng thất, Lục Gia Ngôn chưa từng tin có thứ chân tình vô tư. Hắn chỉ coi trọng quyền lực và thủ đoạn.
Ấy vậy mà khi hắn chẳng còn gì, Thẩm Từ An lại chìa tay kéo hắn lên.
Không cầu được gì, cũng chẳng đòi hỏi gì. Y chỉ mong hắn bình an.
Sao trên đời lại có người ngốc như vậy?
Nói xong, Thẩm Từ An cúi nhìn tấm chăn trắng phủ trên đầu gối. Y ngừng một lát rồi mới ngẩng lên nhìn Lục Gia Ngôn.
“Nếu Tứ hoàng tử vẫn cảm thấy mắc nợ ta, vậy xin hãy đối xử tốt với Thanh Hà. Còn hôn lễ ba ngày nữa, vi thần sức khỏe không tốt, e rằng không thể đến dự. Vi thần xin chúc trước Tứ hoàng tử và Tứ hoàng tử phi yêu thương nhau đến bạc đầu, bình an khỏe mạnh.”
“Giờ ngoài trời lạnh, đường lại trơn. Mong Tứ hoàng tử cẩn thận trên đường về.”
Những điều cần nói đều đã nói xong. Thẩm Từ An đã khéo léo tiễn khách. Nhưng Lục Gia Ngôn bây giờ nào còn giận y được. Có lẽ hắn chỉ càng đau lòng, càng hối hận.
Thẩm Từ An cũng chẳng quan tâm hắn phản ứng thế nào. Y xoay xe lăn rời đi.
Lục Gia Ngôn đứng yên, mắt không chớp nhìn theo Thẩm Từ An, như muốn khắc bóng hình y vào tận xương tủy. Hắn không biết mình đã đứng đó bao lâu. Chỉ biết bóng lưng Thẩm Từ An đã biến mất khỏi tầm mắt rất lâu rồi, hắn mới thất thần rời Vĩnh An hầu phủ.
Ba ngày sau, Lục Gia Ngôn và Thẩm Thanh Hà thành hôn. Đúng như đã nói, Thẩm Từ An không đến. Nhưng không chỉ mình y, cả Vĩnh An hầu phủ chẳng có lấy một người dự lễ. Phía Lục Gia Ngôn, ngoài Vân phi và Lục Liên Y cũng không ai đích thân đến.
Gọi là đại hôn, nhưng hôn lễ ấy còn sơ sài hơn cả hôn lễ của một viên quan tam phẩm.
Hoàng đế đã thu hồi toàn bộ ám vệ và binh lực trong tay Lục Gia Ngôn. Những quan viên từng theo phe hắn, vì muốn tránh liên lụy, giờ gặp hắn cũng tránh như tránh rắn độc.
Đại hôn mà Thẩm Thanh Hà đầy mong đợi và giấc mộng trở thành đế hậu đều tan biến. Hôn lễ của hắn thậm chí chẳng có lấy một vị quan tam phẩm đến dự!!!
Ban đầu Thẩm Thanh Hà tưởng mình và Lục Gia Ngôn bị bắt vào ngục chỉ vì chuyện thân mật bị phát hiện. Nào ngờ nguyên nhân lại là những tội lớn có thể khiến Lục Gia Ngôn mất đầu!!!
Thảo nào hắn đột nhiên được làm chính phi. Thảo nào Vĩnh An hầu xóa tên hắn khỏi gia phả. Hóa ra từ đầu đến cuối, hắn chẳng biết gì cả!!!
Chỉ trong vài ngày, mọi giấc mộng của hắn đều vỡ vụn.
Hắn không còn gì, ngoài Lục Gia Ngôn vẫn mang danh Tứ hoàng tử!!!
Thẩm Thanh Hà vốn nghĩ Lục Gia Ngôn yêu thương, trân trọng mình. Dẫu không thể ngồi lên ngôi vị cao nhất, được ở bên hắn như vậy cũng tạm đủ.
Nhưng vào đêm tân hôn, Lục Gia Ngôn say đến mức nói không rõ lời. Khi vén khăn trùm đầu của hắn lên, Lục Gia Ngôn lại gọi một tiếng “Từ An”. Mọi cảm xúc Thẩm Thanh Hà cố đè nén lập tức bùng nổ.
Hóa ra người cuối cùng hắn có thể dựa vào cũng đã thay lòng từ lâu!!!
Hắn thật sự chẳng còn gì. Phú quý của Vĩnh An hầu phủ đã mất, danh vị Tứ hoàng tử phi chỉ còn là cái vỏ. Ngay cả người hắn đem lòng yêu mến cũng gọi tên kẻ khác trong đêm tân hôn!!!
Cùng lúc ấy, Thẩm Từ An đang ở Vĩnh An hầu phủ, vui vẻ ôm túi sưởi. Trong đầu y vang lên tiếng thông báo:
“Chúc mừng Thời Khanh đại nhân, nhiệm vụ chính đã hoàn thành.”
Leave a Reply