Mỗi năm, cuộc săn mùa thu đều mở đầu bằng màn đi săn chung của công tử các thế gia và con cháu hoàng thất. Trong một canh giờ, ai săn được nhiều con mồi nhất sẽ giành phần thưởng.
Thẩm Từ An đứng cạnh Thẩm Thanh Hà. So với Thanh Hà khéo léo giao tiếp với mọi người, anh có vẻ rất ít nói. Nhưng chẳng ai biết trong lòng anh đang không ngừng than phiền.
Thái tử và hoàng đế đúng là cha con. Ngay cả những quy tắc rườm rà đặt ra cũng giống nhau.
Phần thưởng ư? Chưa nói đến chuyện có ai thắng nổi con cháu hoàng thất không; dù thật sự có bản lĩnh ấy, ai dám thắng chứ?
Năm nào chẳng chỉ là mấy vị hoàng tử tranh tài với nhau.
Thẩm Từ An thấy chán, chỉ định khi cuộc săn bắt đầu thì bắt vài con thỏ, sau đó tìm nơi yên tĩnh nghỉ ngơi.
Không biết có phải lời dặn của Thẩm Dương có tác dụng hay không, Thẩm Thanh Hà luôn theo sát anh. Lục Gia Ngôn tìm được lúc rảnh liền đi tới. Đi cùng hắn còn có Thất công chúa, em gái cùng mẹ của hắn.
Thẩm Thanh Hà thân quen chào hỏi:
“Nhìn trang phục của công chúa, hôm nay người cũng muốn tham gia săn bắn sao?”
Tuy đây là thế giới cổ đại, phong tục lại khá cởi mở, không có quan niệm nam cao nữ thấp. Nam tử có thể điểm trang, nữ tử cũng có thể rong ruổi chiến trường, huống hồ chỉ là hoạt động vui chơi như săn mùa thu.
Thất công chúa còn trẻ. Thái tử đứng hàng thứ sáu trong số các hoàng tử, công chúa chỉ nhỏ hơn hắn hai tháng.
“Năm ngoái ta không khỏe nên bỏ lỡ. Năm nay nhất định phải tham gia.”
Đương kim hoàng đế không có nhiều con: ba hoàng tử, ba công chúa. Chỉ thái tử là con do hoàng hậu sinh, những người còn lại đều là con của các phi tần.
Ngoài Tứ hoàng tử và thái tử, còn có Đại hoàng tử, con của vị quý phi từng mưu hại hoàng hậu và thái tử mười sáu năm trước. Bà ta đã bị ban chết.
Hổ dữ không ăn thịt con. Khi ấy Đại hoàng tử còn nhỏ, hoàng đế không trút giận lên hắn, nhưng suốt nhiều năm cũng chẳng quan tâm thêm.
Hai công chúa còn lại mới bảy, tám tuổi, đương nhiên không thể tham gia săn bắn.
Nghĩ cũng lạ: sau thái tử, hậu cung không sinh thêm hoàng tử nào nữa.
Người hầu dắt ngựa tới. Lục Gia Ngôn đỡ Thẩm Thanh Hà lên yên. Thất công chúa quay đầu nhìn Thẩm Từ An, người nàng cố tình phớt lờ từ nãy, rồi cười khẩy:
“Ngươi lớn lên ở thôn quê, chắc không biết cưỡi ngựa. Cứ tìm chỗ nào ngồi đợi chúng ta trở về đi.”
Thẩm Từ An liếc nàng. Nghe cứ như anh đang cố bám theo họ, còn việc cho anh đứng đợi là một ân huệ vậy. Trời đất chứng giám, từ nãy anh có nói lời nào đâu!
“Liên Y, muội nói linh tinh gì vậy?!”
Lục Ứng Hoài cưỡi một con ngựa trắng như tuyết đến gần. Hắn không vui nhìn Thất công chúa, đôi mắt phượng dài hẹp lạnh lùng.
Lục Liên Y là vị công chúa đầu tiên của hoàng đế, được nuông chiều thành tính kiêu ngạo, chẳng sợ trời đất. Nhưng nàng lại sợ Lục Ứng Hoài, còn sợ hơn cả phụ hoàng. Môi nàng mấp máy như muốn cãi vài câu, cuối cùng vẫn không dám.
Lục Gia Ngôn nhìn Lục Ứng Hoài, không biết hắn tới đây làm gì. Dù vậy, gã vẫn mỉm cười với Thẩm Từ An:
“Liên Y lỡ lời. Mong thế tử đừng trách.”
Mấy người kia đều đã lên ngựa, nói chuyện với anh từ trên cao nhìn xuống. Bị cả vòng ngựa vây quanh, Thẩm Từ An thấy thật thiếu lễ độ.
Anh nhìn con ngựa cuối cùng người hầu dắt tới, đặt chân vào bàn đạp rồi lên yên. Cả chuỗi động tác trôi chảy, hoàn toàn không giống người không biết cưỡi.
Ngồi trên ngựa rồi, Thẩm Từ An không cần ngẩng đầu nhìn họ nữa. Đôi mắt đào hoa không chút cảm xúc liếc Lục Gia Ngôn.
“Xem ra Vân phi nương nương rất được bệ hạ sủng ái, nên mới nuôi dạy công chúa có tính cách thẳng thắn, thật thà như thế.”
Ý trong lời Thẩm Từ An rất kín đáo. Lục Ứng Hoài là người hiểu ra trước tiên. Khóe môi hắn hơi cong, trong mắt hiện lên vẻ hứng thú.
Ban nãy thấy Thẩm Từ An im lặng như một con rối, hắn còn tưởng anh là người dễ bị bắt nạt nên mới lên tiếng giải vây. Giờ xem ra hắn đã lo thừa.
Có người hiểu lời ấy, cũng có người không. Thất công chúa tưởng Thẩm Từ An không dám đối đầu với mình, đang tìm lời lấy lòng. Nàng lập tức kiêu ngạo ngẩng đầu:
“Biết vậy thì…”
“Liên Y, im miệng!”
Sắc mặt Lục Gia Ngôn cực kỳ khó coi. Hắn quát Thất công chúa bằng giọng gấp gáp, nghiêm khắc.
Lời Thẩm Từ An rõ ràng ám chỉ mẫu phi hắn không biết dạy con gái. Hắn và Lục Liên Y là anh em cùng mẹ, vậy chẳng phải hắn cũng bị mắng theo sao?!
Nhưng câu nói ấy lại kín kẽ đến mức không tìm được lỗi. Rõ là châm chọc, mà hắn chẳng thể vin vào đâu để trách Thẩm Từ An.
Lục Liên Y bị Lục Gia Ngôn quát thì giật mình, nhất thời chưa hiểu ra. Thẩm Thanh Hà thấy vẻ mặt hắn khó chịu như vừa nuốt phải ruồi, ánh mắt khẽ động. Cậu nhìn sang Thất công chúa rồi cúi đầu, không nói một lời.
Lúc này Lục Liên Y mới hiểu, lập tức nổi giận, rút cây roi sau lưng ra.
“Đồ dân đen to gan! Dám buông lời vô lễ với ta! Hôm nay ta phải dạy dỗ ngươi một trận!”
Thẩm Thanh Hà ở gần nàng nhất, vội vươn tay ngăn lại.
“Công chúa, không được!”
Không ngờ cậu chụp hụt, mất thăng bằng, suýt ngã khỏi ngựa.
“Thanh Hà!”
Sắc mặt Lục Gia Ngôn đại biến. Hắn vươn tay kéo cậu, nhưng chỉ nắm được một góc áo.
Mọi chuyện xảy ra trong chớp mắt. Roi của Lục Liên Y đã quất đến trước mặt Thẩm Từ An. Lục Ứng Hoài tiện tay lấy một thỏi vàng ném vào cổ tay nàng. Cùng lúc ấy, Thẩm Từ An bắt lấy roi. Bị đau, Lục Liên Y buông cán roi ra.
Thẩm Từ An xoay cổ tay, cho thân roi quấn quanh eo Thẩm Thanh Hà, rồi kéo một cái, đỡ cậu ngồi vững trở lại trên lưng ngựa.
Toàn bộ chỉ diễn ra trong vài nhịp thở.
Ánh mắt Lục Ứng Hoài thoáng thay đổi. Hắn ngạc nhiên nhìn Thẩm Từ An. Anh đã buông roi, cúi nhìn bàn tay mình, vẻ mặt bình thản, góc nghiêng lạnh lùng.
Đồng tử Lục Ứng Hoài co lại. Bàn tay đang cầm dây cương siết chặt.
Là anh ấy!
Bảo sao vừa rồi hắn thấy Thẩm Từ An quen mắt. Hôm ấy chỉ gặp thoáng qua, hắn cũng chỉ nhìn thấy góc nghiêng này. Mấy ngày qua thuộc hạ tìm mãi không ra, cứ như người ấy biến mất khỏi kinh thành. Hắn không ngờ người mình tìm lại là Thẩm Từ An!
Con trai trưởng vừa được Vĩnh An hầu phủ nhận về, phần lớn người trong kinh thành đều chưa từng gặp. Bảo sao ngay cả thuộc hạ hắn cũng thấy mặt lạ. Chân dung công tử các thế gia, người của hắn đều có thể vẽ ra được, nên họ cứ tập trung tìm trong những gia đình mới đến kinh thành gần đây!
Tim Lục Ứng Hoài đập rộn ràng vì phấn khích. Vế đối dưới Thẩm Từ An viết hôm ấy vẫn đang treo trong thư phòng hắn. Hắn định mở miệng hỏi, nhưng liếc thấy Lục Gia Ngôn cũng đang kinh ngạc, nhịp tim mới dần bình ổn.
Hắn suýt quên Lục Gia Ngôn cũng đang tìm người đối được vế dưới hôm ấy, vì củ sâm tuyết.
“Ngươi biết võ?”
Động tác vừa rồi của Thẩm Từ An quá đẹp. Ngay cả Lục Gia Ngôn cũng chưa chắc có đủ sức cổ tay để làm như vậy. Hắn không ngờ một người lớn lên nơi thôn quê, ngoài biết cưỡi ngựa, còn biết võ.
Thẩm Từ An lạnh lùng liếc Lục Gia Ngôn, rồi nhìn sang Lục Liên Y đang xoa cổ tay.
“May mà ta biết võ. Nếu không, hôm nay e rằng mặt ta đã bị thương rồi.”
Leave a Reply