Sau nông trại là một ngọn núi lớn. Kẻ tạm thời cầm đầu Trùng tộc đang dẫn theo đàn đồng loại đông nghịt vượt qua đỉnh núi.
“Mau đưa mọi người chạy đi! Chạy vào thành phố!”
Thấy ông chủ nông trại đứng chết trân, run rẩy không ngừng, Ôn Thời Lan vội đẩy ông một cái, giục ông rời đi. Còn anh quay về phía những người vẫn ở trong nông trại mà hét lớn:
“Chạy đi! Mau chạy đi!”
Giọng anh bị lớp khẩu trang cản lại, nghe không được rõ. Ôn Thời Lan bực bội tháo mũ và khẩu trang xuống, để lộ gương mặt vừa xuất hiện dày đặc trên báo chí và truyền hình thời gian trước.
Ông chủ nông trại kéo vợ, ôm con trong lòng. Trước khi chạy, ông vẫn ngoái đầu nhìn Ôn Thời Lan.
“Cậu còn không mau… Ôn… Ôn tướng quân!”
Vừa nhận ra anh, lòng ông bỗng yên ổn hẳn.
Thấy ông vẫn đứng đó, Ôn Thời Lan nghiêm giọng quát: “Mau đi!”
“Vâng! Ôn tướng quân, ngài cẩn thận!”
Ông chủ đưa vợ con lên xe rời khỏi nông trại. Những người bên trong cũng lần lượt chạy ra. Nhìn thấy Ôn Thời Lan, ai nấy đều ngạc nhiên, nhưng chẳng còn thời gian nghĩ ngợi, chỉ vội chạy ra ngoài. May mà quanh nông trại không có nhiều dân cư. Chỉ cần cầm chân Trùng tộc đến khi Đường Vãn tới, hẳn sẽ không xảy ra chuyện gì quá nghiêm trọng.
Thấy Ôn Thời Lan đi về phía xe, Kỳ Yếm vừa định theo sau thì nhận ra anh không lên xe rời đi. Anh mở cốp sau, lấy ra một thanh đao cong còn nằm trong vỏ.
Ôn Thời Lan rút đao. Lưỡi đao ánh lên sắc lạnh, nhưng ánh mắt anh còn lạnh hơn cả mũi đao. Anh không bỏ đi mà từng bước vững vàng tiến về phía đàn Trùng tộc đang chậm rãi áp tới. Trước biển Trùng tộc phủ kín tầm mắt, bóng dáng anh trông nhỏ bé biết bao. Thế nhưng những người phía sau ngoái đầu nhìn lại trong lúc chạy trốn lại cảm thấy anh cao lớn vô cùng, như thể một mình anh cũng đủ sức ngăn cản gần vạn con Trùng tộc.
Kỳ Yếm hiểu Ôn Thời Lan định làm gì, thất thanh gọi:
“Ôn Thời Lan! Anh điên rồi sao!”
Giờ đây Ôn Thời Lan không còn tinh thần lực, đến thần thạch cũng chẳng thể triệu hồi. Anh nhiều lắm chỉ là một người bình thường có gương mặt đẹp, vậy mà vẫn không chút do dự bước về phía bóng đen kia.
Trong mắt Kỳ Yếm, hành động ấy chẳng khác nào tự sát.
Ôn Thời Lan rõ ràng đang lao vào chỗ chết!
Đối mặt với ngần ấy Trùng tộc, ngay cả Kỳ Yếm nếu chỉ có một mình cũng chưa chắc thắng nổi, huống hồ là Ôn Thời Lan!
Kỳ Yếm bước nhanh tới kéo anh lại. Lúc này rời đi mới là lựa chọn tốt nhất.
“Anh đang tìm đường chết đấy! Đi khỏi đây ngay!”
Sức Kỳ Yếm rất lớn, kéo Ôn Thời Lan loạng choạng một bước. Anh dùng sức hất tay hắn ra, vẻ mặt bình thản, nhưng giọng nói kiên định lạ thường:
“Kỳ Yếm, tôi không thể đi.”
Đây là lần đầu tiên Kỳ Yếm nghe Ôn Thời Lan gọi tên mình, lại là trong tình cảnh này.
Ôn Thời Lan nhìn thẳng vào mắt hắn. Đôi mắt đào hoa đẹp đẽ ấy không có lấy một tia sợ hãi, sáng đến kinh người. Anh lặp lại:
“Kỳ Yếm, tôi không thể đi.”
Không phải anh không muốn đi, mà là không thể.
Nhìn mảng đen kịt đang ngày một tới gần, sắc mặt Kỳ Yếm khó coi vô cùng. Hắn hoảng đến mức lời nói cũng chẳng còn chừng mực:
“Bây giờ anh chỉ là người bình thường! Một binh sĩ có chút tinh thần lực thôi anh cũng đánh không lại, thế mà anh định dùng thanh đao này chống lại ngần ấy Trùng tộc? Anh điên rồi, thật sự điên rồi!”
Kỳ Yếm không hiểu Ôn Thời Lan đang nghĩ gì. Hắn chỉ thấy anh quá cố chấp, không chịu linh hoạt trước tình thế.
“Anh đã báo cho Liên bang rồi. Trực thăng của họ sẽ đến rất nhanh, nhiều nhất là nửa tiếng. Chúng ta rời đi trước.”
Nửa tiếng. Trùng tộc di chuyển không nhanh, nhưng chừng ấy thời gian đủ để chúng càn quét mấy ngôi làng gần đây, còn Ôn Thời Lan thì không đủ thời gian sơ tán hết mọi người.
Vì thế, Ôn Thời Lan một lần nữa tránh bàn tay Kỳ Yếm vươn tới. Anh siết chặt chuôi đao. Thanh đao cong từng nhẹ tựa lông hồng trong tay anh, giờ đây đã có sức nặng.
Anh nhìn đàn Trùng tộc đang tiến ngày một gần, rồi mới quay sang Kỳ Yếm. Dùng mũi đao chỉ về những ngôi làng phía sau nông trại, anh cất giọng trong trẻo mà lạnh nhạt:
“Kỳ Yếm, nhìn những ngôi làng kia đi. Chúng là một phần của Tư Lam. Những người sống ở đó là đồng bào của tôi. Tôi không thể đi, vì tôi không thể trơ mắt nhìn họ chết.”
Ngu ngốc đến cùng cực!
Không khuyên nổi anh, Kỳ Yếm tức đến đỏ cả mắt. Giọng hắn càng lúc càng gấp gáp:
“Anh tưởng mình vẫn là Chiến thần với tinh thần lực mạnh mẽ ngày trước sao? Bây giờ anh chẳng còn gì cả! Cố ở lại cũng chỉ thêm một người chết mà thôi! Anh tỉnh táo lại được không?”
Trái ngược hẳn với vẻ nóng nảy, sốt ruột của Kỳ Yếm, giọng Ôn Thời Lan rất khẽ, cũng rất dịu dàng. Anh không hề kích động, chỉ kiên định nhìn hắn.
“Tôi rất tỉnh táo. Tôi biết bây giờ mình chẳng còn gì. Nhưng chỉ cần tôi từng khoác lên bộ chiến phục ấy, thì dù đã rời Liên bang, tôi vẫn không thể khoanh tay đứng nhìn người dân sau lưng mình gặp nạn. Tôi sẽ bảo vệ Tư Lam đến giây cuối cùng của cuộc đời. Tôi là Ôn Thời Lan. Tôi thà chết trên chiến trường chứ tuyệt đối không làm kẻ đào ngũ.”
Hay lắm. Hay thật đấy…
Ôn Thời Lan đúng là giỏi lắm. Rõ ràng biết ở lại đồng nghĩa với cái chết, vậy mà vì Tư Lam, vì những người dân nơi đây, anh vẫn nhất quyết ở lại.
Chính nghĩa biết bao, cao thượng biết bao. Nhưng Kỳ Yếm ghét Ôn Thời Lan như thế đến chết đi được!
Ghét vô cùng!
Còn ghét hơn cả lúc anh gọi hắn là cún con!
Kỳ Yếm nhìn bóng lưng Ôn Thời Lan đang đi về phía đàn Trùng tộc, nghiến răng siết chặt hai tay. Gân xanh nổi rõ trên mu bàn tay hắn. Hắn nhắm mắt, thở dài như thể đã chấp nhận số phận.
Ngay sau đó, lớp lông bạc trắng từ hai bàn tay nhanh chóng lan khắp cơ thể. Bộ quân phục vốn chẳng vừa người lập tức bị xé toạc.
Một bóng đen khổng lồ phủ xuống sau lưng Ôn Thời Lan. Tiếp đó là một tiếng tru trầm vang, lớn đến rung động không khí.
“Áu…”
Tiếng tru này hoàn toàn khác trước, chẳng còn chút non nớt nào. Uy áp cuồn cuộn theo âm thanh quét về phía Trùng tộc, ép hàng vạn con đang bò tới phải khựng lại.
Ôn Thời Lan quay đầu nhìn. Trước mắt anh là một con sói khổng lồ, toàn thân trắng bạc, bộ lông óng đến mức như đang phát sáng. Trong đôi mắt xanh thẫm cuộn trào sát khí — ánh mắt của kẻ sẵn sàng chiến đấu.
Nó quá lớn, lớn đến mức gần như đáng sợ. Ôn Thời Lan đứng cạnh còn chưa tới thân nó, thậm chí không cao bằng một chân của nó.
Kỳ Yếm không cúi xuống nhìn anh. Hắn chỉ chăm chăm nhìn đàn Trùng tộc đối diện đang bắt đầu chuyển động trở lại, vẻ mặt hung dữ, đôi nanh sắc nhọn như chỉ chờ cắm vào cổ kẻ địch.
Ôn Thời Lan nhìn thêm một thoáng rồi quay đi. Vẻ mặt anh không đổi, nhưng trong đầu lại khẽ chọc Ba La La:
“Cái này… to đến thế cơ à…”
To đến mức vô lý. Anh cứ tưởng thể hình của tộc Người Sói chỉ xấp xỉ một con sói bình thường, ai ngờ lại đồ sộ thế này.
Ba La La vừa ăn cây kẹo mút làm từ mã dữ liệu vừa đắc ý như chính mình mới là con sói ấy:
“Ngầu đúng không? Em đã bảo một mình Chủ thần cũng có thể thắng trận này mà.”
Trước khi đến đây, Ôn Thời Lan đã nhờ Ba La La dò xét sức chiến đấu của đàn Trùng tộc và Kỳ Yếm. Kết quả cho thấy sức chiến đấu của một mình Kỳ Yếm còn cao hơn toàn bộ Trùng tộc trước mặt cộng lại.
Tuy chỉ nhỉnh hơn một chút, nhưng quả thật vẫn cao hơn.
Ba La La chỉ nói Kỳ Yếm có thể thắng, chứ không nói cho Ôn Thời Lan biết rằng dù thắng, Chủ thần ít nhiều cũng sẽ bị thương.
Còn vì sao không nói ư? Hì hì, lần này Chủ thần đã dặn riêng Ba La La: miễn không chết thì chẳng cần tránh bị thương.
“Được rồi, cũng ngầu đấy. Chụp cho tôi một tấm… Thôi, đừng chụp ảnh. Lưu lại cả đoạn ký ức thế giới này đi, tôi muốn giữ làm kỷ niệm.”
Dù sao đây cũng là phiên bản Người Sói Lục Nghiễn chỉ xuất hiện một lần.
Chỉ trong lúc đùa vài câu, đàn Trùng tộc đã áp sát. Ôn Thời Lan giơ thanh đao cong về phía con gần mình nhất.
Tuy không còn tinh thần lực, thân thủ của anh vẫn rất giỏi. Thanh đao cong trong tay được anh sử dụng thuần thục. Chỉ trong chớp mắt, dòng máu xanh đặc trưng của Trùng tộc đã vương trên lưỡi đao rồi nhỏ xuống từng giọt.
Ôn Thời Lan rất lợi hại, nhưng đặt cạnh Kỳ Yếm thì vẫn chẳng thấm vào đâu. Móng vuốt khổng lồ của Kỳ Yếm đã nhuộm đẫm máu xanh.
Ôn Thời Lan chỉ nhìn hắn một lần ấy rồi không nhìn nữa, dốc sức đối phó từng đợt Trùng tộc vây quanh mình.
Anh không biết mình đã giết bao nhiêu con, cũng không biết đã chiến đấu bao lâu. Cơ thể anh quá yếu, trong miệng dần dâng lên vị tanh như gỉ sắt. Dẫu vậy, anh vẫn không ngừng tay, cứ như một cỗ máy lặp đi lặp lại những động tác ấy.
Kỳ Yếm luôn để mắt đến Ôn Thời Lan, nhưng không dám đứng quá gần. Hắn sợ mình sẽ va phải anh.
Hắn quá lớn. Cơ thể Ôn Thời Lan không chịu nổi một cú va chạm như thế.
Nhưng ngay giây tiếp theo, Kỳ Yếm đã chìm trong hối hận. Vì chiến đấu quá sức, động tác của Ôn Thời Lan chậm đi một nhịp. Chỉ chậm một giây ấy thôi, lưng anh đã bị cào rách một đường, máu tuôn đầm đìa.
“Áu!!!”
“Thời Lan!”
“Tướng quân!”
Hai tiếng người gọi vang lên cùng lúc. Ôn Thời Lan chẳng nghe thấy giọng Đường Vãn hay Ngũ Nhất; tất cả đều bị tiếng tru vang dội, chói tai của Kỳ Yếm át mất. Anh không còn đứng vững. Thanh đao cong theo động tác của anh cắm phập xuống đất. Phải dốc chút sức lực cuối cùng, anh mới giữ được mình không quỳ sụp xuống.
Ôn Thời Lan cảm nhận được hơi nóng nhớp nháp trên lưng. Đó là máu của anh. Chảy nhiều máu thế này, vết thương hẳn rất lớn.
May mà… may mà anh đã bảo Ba La La bật chế độ chặn đau từ trước.
Nhưng chỉ có cảm giác đau bị chặn, những giác quan khác thì không. Trước mắt Ôn Thời Lan tối sầm. Anh không cử động nổi nữa, một chút sức cũng không còn…
Chỉ cách một bước. Khi ấy Kỳ Yếm chỉ cách Ôn Thời Lan một bước chân của hắn — hơn mười mét — vậy mà khoảng cách ấy khiến hắn phải trơ mắt nhìn anh bị thương.
Trong khoảnh khắc, cơ thể sói của Kỳ Yếm lại lớn thêm một vòng. Hắn phát ra tiếng tru sắc nhọn. Đám Trùng tộc quanh Ôn Thời Lan bị âm thanh kinh khủng ấy xé nát thành từng mảnh.
Ngay cả Đường Vãn đang chạy về phía Ôn Thời Lan cũng bị chấn động đến khựng bước, gần như đứng không vững. Chỉ riêng Ôn Thời Lan không chịu chút ảnh hưởng nào.
Kỳ Yếm đã che chở anh dưới thân mình.
Khi tiếng nổ vang dội qua đi, đàn Trùng tộc trên cả ngọn núi chỉ còn chưa đến một nửa. Bấy giờ Đường Vãn mới hoàn hồn, quát binh sĩ phía sau:
“Giết sạch! Không chừa một con!”
Vừa dứt lời, cậu ta liền chạy về phía Ôn Thời Lan. Nhưng cậu ta đã chậm một bước. Kỳ Yếm đã ngậm lấy Ôn Thời Lan, đặt anh lên lưng mình rồi rời khỏi chiến trường.
“Thả anh ấy ra!”
Kỳ Yếm chẳng buồn nhìn Đường Vãn, như thể hoàn toàn không nghe thấy cậu ta nói gì.
Thả Ôn Thời Lan ra?
Đường Vãn lấy tư cách gì để nói câu ấy? Dù khi còn ở Liên bang hay ngay lúc này, lời cậu ta nói đều nực cười. Nếu không đang sốt ruột vì vết thương của Ôn Thời Lan, lúc này Kỳ Yếm đã chẳng để Đường Vãn đứng đó mà nói chuyện với mình.
Kỳ Yếm không đưa anh về biệt thự. Với cơ thể hiện tại, hắn không thể trở vào thành phố, chỉ có thể đi về phía khu rừng sau ngọn núi.
Đường Vãn lo lắng đến nóng ruột, nhưng Trùng tộc trước mặt vẫn chưa được tiêu diệt hết. Cậu ta nghiến răng. Ngũ Nhất cũng sợ chẳng kém gì, nhưng hắn biết người thuộc tộc Người Sói kia sẽ không làm hại Ôn Thời Lan, thậm chí còn cứu anh.
Ngũ Nhất không biết vì sao mình lại nghĩ thế. Hắn chỉ biết mình rất chắc chắn.
Việc cấp bách lúc này là tiêu diệt hết Trùng tộc còn lại. Chỉ khi ấy họ mới có thời gian đi tìm Ôn Thời Lan.
Nằm trên lưng Kỳ Yếm, Ôn Thời Lan chẳng thấy bộ lông bạc của hắn đâm ngứa chút nào, trái lại còn thấy rất dễ chịu. Anh yếu ớt nói:
“Đến căn nhà gỗ phía trước thì đặt tôi xuống.”
Giữa rừng sao lại có nhà gỗ? Dĩ nhiên là Ba La La đổi bằng điểm rồi. Không chỉ có nhà gỗ, bên trong còn có cả một bộ quần áo Ôn Thời Lan đã dặn chuẩn bị.
Kỳ Yếm hóa thành người, thay quần áo, rồi xé lớp áo trên người Ôn Thời Lan đang nằm sấp trên giường để xem vết thương.
Ở bả vai trái anh là mấy vết cào sâu thấy tận xương. Sắc mặt Kỳ Yếm âm trầm đến đáng sợ. Hắn hít sâu mấy lần rồi giơ tay lên. Một luồng năng lượng bạc trắng lơ lửng trong lòng bàn tay hắn. Hắn lật tay, để luồng năng lượng ấy rơi xuống vết thương trên lưng Ôn Thời Lan.
Ôn Thời Lan nằm sấp trên giường, chỉ cảm thấy từng đợt hơi ấm chậm rãi thấm từ lưng vào tận xương tủy. Những đầu ngón tay vừa lạnh ngắt vì mất máu dường như cũng dần ấm lại. Toàn thân anh dễ chịu như thể mọi lỗ chân lông đều giãn ra, nhưng không nhìn thấy vết thương trên lưng mình đang từng chút một khép miệng. Cứ nằm như vậy, cơn buồn ngủ mơ màng kéo đến.
Khi Kỳ Yếm thu lại năng lượng, Ôn Thời Lan đã ngủ say. Hắn giấu bàn tay đang khẽ run ra sau lưng, nhẹ nhàng xoay người Ôn Thời Lan để anh nằm ngửa, còn mình ngồi xuống chiếc ghế bên giường, gần như thất thần nhìn anh.
Hắn đang nhớ lại nỗi sợ hãi và đau lòng dữ dội khi nhìn thấy Ôn Thời Lan bị thương.
Đã có một thoáng hắn gần như không thở nổi. Đòn ấy không đủ khiến Ôn Thời Lan mất mạng, cùng lắm chỉ phải nằm dưỡng thương mười ngày nửa tháng. Vậy mà ngay khoảnh khắc đó, đầu óc Kỳ Yếm hoàn toàn trống rỗng.
Hắn giơ tay lên. Luồng năng lượng bạc trắng thuần khiết chuyển động quanh đầu ngón tay. Trong đầu hắn chợt vang lên những lời cha từng nói từ rất lâu trước đây:
“Không phải người sói nào cũng kích phát được hình thái siêu thú. Phần lớn cả đời đều không hiện ra hình thái ấy. Nhưng sau này, khi người con muốn bảo vệ nhất, người con yêu nhất gặp nguy hiểm, cha tin lúc đó con nhất định sẽ kích phát được. Thế nên bây giờ con mau ra khỏi phòng cha mẹ, được không?”
Leave a Reply