Mặt trời đầu hè đã bắt đầu gay gắt, nắng chạm vào da khiến người ta khó chịu. Văn Sinh càng không ngoại lệ. Dù giờ đã có đôi chân, bản chất cậu vẫn là người cá. Cậu không sợ ánh nắng, nhưng lại rất sợ bị phơi đến mất nước.
Trong tẩm điện xa hoa có một bồn tắm được xây rất đẹp, bên trong chứa nước biển xanh nhạt. Hơi mát thấm vào từng tấc cơ thể Văn Sinh, xua tan cái oi bức mùa hè, khiến cậu dễ chịu đến mức buồn ngủ.
Cơn buồn ngủ ập đến, tay chân cậu thả lỏng. Cậu trượt theo thành bồn, chìm xuống đáy nước mà không thấy khó chịu chút nào. Trái lại, như thế còn khiến cậu thoải mái hơn. Theo nhịp thở đều đặn, những bong bóng nhỏ nổi lên từ đáy bồn rồi vỡ tan khi chạm mặt nước. Chiếc áo trong màu kem hơi xốc lên dưới làn nước, để lộ một đoạn bụng trắng nõn, săn chắc.
Ba La La cảm thấy nếu lúc này mình có cơ thể thật thì chắc máu mũi đã chảy ra rồi. Nó vội ngắt kết nối, tự nhắc mình: Không được nhìn điều không nên nhìn, không được nhìn!
Cứu mạng! Khí chất ấy của Thời Khanh đại nhân đúng là giống hồ ly tinh. Ai mà chịu nổi chứ!!!
Sức hút trong từng cử chỉ của cậu không chỉ đến từ gương mặt đẹp. Đó là vẻ quyến rũ toát ra từ tận xương tủy mà chính cậu cũng chẳng hay biết.
Văn Sinh nhận ra Ba La La đã ngắt kết nối. Cậu mở mắt dưới nước. Đôi đồng tử xám xanh không rõ cảm xúc, ánh nhìn chẳng có tiêu điểm, như đang ngẩn người nhìn vào một nơi nào đó, lại như chẳng nhìn gì cả.
Không biết qua bao lâu, Văn Sinh mới ngoi lên khỏi đáy bồn. Nước nhỏ từ tóc, trượt dọc theo gò má. Rời khỏi làn nước, chiếc áo trong màu kem lập tức ôm sát người, phác họa vóc dáng thon thả nhưng không hề gầy yếu.
Văn Sinh để chân trần bước trên nền nhà, để lại từng dấu chân ướt. Bóng lưng cậu lay động theo mỗi bước đi.
Đến khi tóc khô, cậu mặc chỉnh tề rồi mở cửa tẩm điện, mặt trời chỉ còn sót lại chút ánh chiều. Ráng đỏ vẽ một nét màu rực rỡ lên bầu trời, hòa cùng bộ y phục đỏ trên người Văn Sinh. Người hầu đứng ngoài cửa ngẩng đầu nhìn, thoáng chốc gần như tưởng cậu là tinh linh được ánh hoàng hôn kết thành.
Đẹp quá…
Người hầu nhìn đến ngẩn ngơ. Mãi khi Văn Sinh đã đi qua anh ta một quãng xa, anh ta mới hoàn hồn, vội vàng đuổi theo.
Hôm nay là ngày thứ bảy rồi…
Vân Âm đã nếm đủ đau đớn và giày vò của bảy ngày phơi dưới nắng gắt. Suốt thời gian ấy, Văn Sinh không đến thần điện Hải Thần lần nào nữa. Vân Âm quỳ bên ngoài, luôn có người canh chừng. Cậu chẳng muốn phí thời gian để chế giễu hắn. Có thời gian ấy, cậu thà ngủ một giấc thật ngon, hoặc đến ngắm gương mặt giống Lục Nghiễn như đúc của Lan Đường.
“Ngài Văn Sinh.”
Lính gác trước cửa kính cẩn cúi chào. Nghe tiếng, quốc vương đứng dậy khỏi ghế. Văn Sinh thong thả ngồi xuống chiếc ghế đã chuẩn bị sẵn cạnh ông, đôi mắt đào hoa hờ hững liếc Vân Âm một cái.
Trời đất, suýt nữa cậu không nhận ra. Cục than đen trước mắt này là Vân Âm đấy à?
Văn Sinh nguyên bản cũng đâu bị phơi đến đen như vậy. Còn Vân Âm…
Nghĩ lại thì cũng phải. Cơ thể cậu là người cá; ngoài việc làm nước trong người bốc hơi, ánh nắng chẳng gây thêm ảnh hưởng nào quá lớn.
Nhưng Vân Âm thì khác. Hắn là người bình thường. Ngày nào cũng phơi mình dưới nắng, biến thành thế này cũng chẳng lạ. Chỉ tiếc gương mặt trước kia nhờ làn da trắng mà còn xem được, giờ trông như vừa được đào lên từ đống than…
“Ha ha ha ha! Buồn cười quá! Sao lại thành ra thế này? Tôi thật sự không ngờ tới, ha ha ha…”
Tiếng cười điên cuồng của Ba La La vang lên trong đầu Văn Sinh, khiến khóe mày cậu giật giật. Cậu thành thạo tắt tiếng nó.
Nhưng quả thật khá buồn cười. Bảo đen sì thì cũng không hẳn, chỉ là da ngả màu vàng sạm. Chút nhan sắc ít ỏi ban đầu giờ chẳng còn thấy đâu.
Xấu…
Văn Sinh vốn thích ngắm cái đẹp, nên người hay vật đẹp mắt đều khiến cậu vui vẻ. Cậu đã ghét Vân Âm sẵn, giờ càng chẳng muốn nhìn hắn thêm một cái. Cậu chuyển mắt sang gương mặt đầy mong đợi của quốc vương. Khi thấy ông căng thẳng đến mức hơi run, cậu khẽ gật đầu.
Quốc vương lập tức kích động. Ông bật dậy, ra lệnh cho người hầu:
“Đưa hắn đi, tìm người chữa trị cho hắn.”
Người hầu nhanh chóng kéo Vân Âm, lúc này đã gần như hôn mê, ra khỏi thần điện Hải Thần.
Ngày nào cũng quỳ mấy giờ liền, đầu gối nào chịu nổi. Vừa rồi Văn Sinh đã gật đầu, nghĩa là ác linh trên người tên câm này đã biến mất. Giữ hắn lại vẫn còn chút tác dụng.
Quốc vương nóng lòng nhìn Văn Sinh. Căng thẳng khiến cả người ông cứng đờ. Ông hạ giọng hỏi:
“Ngài Văn Sinh, giờ chúng ta…?”
Giờ tất nhiên phải đến chỗ Lan Đường. Văn Sinh đứng dậy, vẻ mặt vẫn ôn hòa, bình thản, không để lộ cảm xúc gì. Chỉ có bước chân cậu nhanh hơn lúc đến một chút. Quốc vương theo sát phía sau. Trông ông chẳng còn giống người nắm quyền của cả vương thất. Trong lòng ông lúc này, Văn Sinh đã chẳng khác nào thần linh. Không, sứ giả của Hải Thần vốn cũng là thần linh, chẳng phải sao…
Tẩm điện của Lan Đường rất gần thần điện Hải Thần. Khi đứng trước cửa, tim Văn Sinh bỗng đập nhanh. Cậu không biết mình đang mong chờ điều gì, hay đang sợ phải trông thấy điều gì. Cảm giác hồi hộp như người sắp trở về quê cũ khiến cậu mãi không đẩy cánh cửa trước mặt.
Quốc vương sốt ruột nhưng không dám giục. Hai người đứng ngoài cửa mấy phút. Cuối cùng, Văn Sinh khẽ thở dài và đưa tay ra. Nhưng trước khi cậu chạm vào cửa, nó đã bật mở từ bên trong.
Gương mặt lạnh lùng, mang vẻ chán chường mà cậu đã nhìn suốt mấy chục năm vẫn không thấy chán hiện ra trước mắt. Đôi mắt phượng dài hẹp nhìn thẳng vào Văn Sinh, khiến tim cậu lỡ mất mấy nhịp.
“Lan Đường!!! Con trai ta!!! Cuối cùng con cũng tỉnh rồi!!!”
Quốc vương mở to mắt. Vẻ khó tin trong mắt ông nhanh chóng bị một tầng nước che phủ. Ông không ngờ đời này còn được thấy đứa con trai cả mà mình luôn tự hào đứng nguyên vẹn trước mặt.
Lan Đường nhàn nhạt nhìn Văn Sinh một cái. Nghe tiếng quốc vương, anh lập tức dời mắt sang ông. Anh cúi người hành lễ theo đúng nghi thức cung đình. Mái tóc đen dài như thác lướt qua bên người, giọng anh trầm khàn:
“Phụ vương.”
Nước mắt chảy dài trên gương mặt đầy nếp nhăn của quốc vương. Ông vội đỡ Lan Đường dậy, liên tục gật đầu.
“Tốt quá… Thật sự tốt quá.”
Ông nắm chặt tay Lan Đường, kích động đến không biết nói gì, chỉ run rẩy không ngừng.
“Hải Thần phù hộ, Hải Thần phù hộ. Ngài Văn Sinh, cảm tạ Hải Thần, cảm tạ ngài đã cứu con trai ta.”
Hải Thần là tín ngưỡng của cả vương quốc. Ngài đã cứu con trai ông, đem lại hy vọng mới cho vương thất.
Văn Sinh không nói gì, chỉ lặng lẽ lùi sang một bên nhìn gương mặt Lan Đường. Vẻ dịu dàng của cậu lúc này không phải lòng từ bi. Đôi mắt đào hoa long lanh chứa cảm xúc khó gọi thành tên, như đang nhìn báu vật quý giá nhất trên đời.
Lục Nghiễn đã đến. Anh thật sự đến rồi. Lục Nghiễn không nghe lời cậu…
Lẽ ra cậu phải đoán được. Lục Nghiễn vốn cố chấp như thế. Đồ ngốc…
Văn Sinh chợt thấy mệt mỏi. Cậu không nói một lời, lặng lẽ rời đi. Lục Nghiễn đã đến, vậy thế giới trước hẳn cũng đã kết thúc. Cậu muốn xem, muốn biết Lục Nghiễn ở thế giới ấy sau này đã ra sao.
Ngay trước khi bóng Văn Sinh khuất sau góc tẩm điện, ánh mắt Lan Đường khẽ chuyển về phía cậu. Anh nhìn theo bóng lưng đã biến mất, trong mắt thoáng hiện một tia sáng nhạt.
“Mẫu hậu của con vì con hôn mê mà sinh bệnh, giờ khó có thể xuống giường. Ta đưa con đến thăm bà ấy.”
Suốt thời gian qua, quốc vương không dám nói với vương hậu rằng Lan Đường có thể còn cơ hội tỉnh lại. Mấy năm nay, họ đã chịu quá nhiều lần thất vọng. Sức khỏe vương hậu ngày càng kém, không thể chịu thêm một lần hy vọng tan vỡ. Vì thế ông không dám nói. Nhưng giờ đã khác: con trai họ đã tỉnh, đang khỏe mạnh, thật sự đứng ngay trước mắt ông.
Lan Đường để mái tóc dài buông xõa, vẻ mặt ôn hòa, bình tĩnh. Anh khẽ gật đầu.
“Vâng, chúng ta đi thăm mẫu hậu.”
Tẩm điện của Văn Sinh nằm sát tẩm điện Lan Đường, chỉ cách một bức tường. Trở về phòng, cậu cởi quần áo chỉ còn chiếc áo trong, để chân trần bước vào bồn tắm đầy nước biển. Làn nước hơi lạnh mang mùi mằn mặn bao lấy cậu. Người cá không thể cưỡng lại biển cả; nước biển có thể nhanh chóng khiến lòng cậu bình tĩnh.
Lý trí bảo cậu đừng xem kết cục của thế giới trước. Nhưng tình cảm lại không cho phép cậu hoàn toàn nghe theo lý trí.
Văn Sinh ngẩn người một lúc rồi chậm rãi nhắm mắt. Ngay sau đó, hình ảnh Kỳ Yếm ôm em trai vừa chào đời hiện lên trong đầu cậu. Vẻ mặt anh dịu dàng như nước. Cậu thấy anh khẽ hôn lên gò má tròn trịa của đứa bé, rồi nhẹ nhàng nhéo chiếc đuôi nhỏ mà người sói mới sinh vẫn chưa thể thu lại.
Người sói lớn rất nhanh. Hơn nữa, ngày nào Kỳ Yếm cũng dịu dàng truyền năng lượng của mình vào cơ thể sói con. Chỉ ba tháng sau, bé đã có thể lảo đảo tự chạy được vài bước.
Chưa đầy một năm, sói con đã lớn bằng đứa trẻ bảy, tám tuổi. Bé biết cười gọi Kỳ Yếm là anh, biết nhào vào lòng anh làm nũng. Nhưng khi ấy, mái tóc bạc từng sáng bóng của Kỳ Yếm đã trở nên xỉn màu, tựa tóc bạc của một ông lão xế chiều, khô héo như cỏ úa. Gương mặt anh vẫn đẹp, chỉ là ngày càng gầy đi.
“Anh ơi, tối nay anh ngủ với em được không? Em muốn ngủ cùng anh cơ~”
Kỳ Uẩn bé nhỏ liên tục làm nũng trong lòng Kỳ Yếm. Bé không muốn ngủ một mình. Dù đã lớn rất nhanh, bé mới chỉ một tuổi thôi, ngủ một mình vẫn thấy sợ.
Kỳ Yếm đặt Kỳ Uẩn xuống đất, xoa mái tóc bạc của bé.
“Hôm nay không được. Anh phải đi thăm anh dâu của em.”
Kỳ Uẩn đã biết mình có một người anh dâu. Bé từng gặp rồi: một người đẹp như đang ngủ, được đặt trong chiếc hộp vừa lớn vừa đẹp ở tẩm điện của anh trai. Kỳ Yếm hiếm khi ngủ cùng bé, vì anh nói phải ở bên anh dâu. Nếu ở một mình, anh dâu sẽ sợ.
“Vậy cũng được ạ~”
Kỳ Yếm nhìn Kỳ Uẩn bằng ánh mắt khen ngợi.
Trời dần tối. Như mọi ngày, Kỳ Yếm xử lý xong công việc rồi trở về tẩm điện. Nhưng sau khi tắm rửa, anh không bước vào quan tài băng ngay. Anh thay một bộ y phục thật đẹp, rồi thay cho Ôn Thời Lan một bộ cùng kiểu, kích cỡ nhỏ hơn đôi chút.
Làm xong mọi việc, hơi thở Kỳ Yếm nặng nhọc hơn, trên trán lấm tấm mồ hôi. Anh lại rửa mặt. Chỉ khi thấy mọi thứ đều đã hoàn hảo, anh mới bước vào quan tài băng. Như biết bao đêm trước, anh cúi xuống hôn lên đôi môi tái nhợt, lạnh lẽo của Ôn Thời Lan, dịu dàng và lưu luyến.
Khóe môi Kỳ Yếm cong lên thành một nụ cười nhẹ nhõm, thanh thản chưa từng có. Đêm nay, anh không ôm Ôn Thời Lan suốt đêm như mọi lần, mà nằm thẳng bên cạnh cậu, chậm rãi nhắm mắt, dịu dàng thì thầm trong lòng.
Ôn Thời Lan, anh đến ở bên em đây.
Trong đầu Văn Sinh, tiếng thở của Kỳ Yếm yếu dần rồi biến mất. Còn hơi thở của cậu trong bồn tắm lại mỗi lúc một gấp, xen lẫn tiếng nghẹn ngào cố nén. Cơn đau nơi lồng ngực khiến cậu gần như nghẹt thở. Sao lại đau đến thế? Rõ ràng kiếp này cậu là người cá, vậy tại sao ở trong nước vẫn không thở nổi?
Văn Sinh khó chịu đến không chịu được, đột ngột ngoi lên, khiến nước biển bắn tung tóe. Cậu bám vào thành bồn, hít thở từng hơi thật sâu. Mắt cậu đỏ hoe. Cậu nhắm mắt lại; bên cạnh hơi nước biển mát lạnh trên mặt, dường như còn có một dòng ấm nóng lướt qua.
Văn Sinh nghĩ, nếu không phải vì tác dụng của thuốc, có lẽ giờ cậu đã nhặt được mấy viên ngọc trai rồi.
Từ đầu đến cuối, Kỳ Yếm chưa từng làm gì để tự sát. Anh đã rất nghe lời. Chỉ là linh hồn anh đã chết từ lâu, ngay khoảnh khắc Ôn Thời Lan lìa đời trong vòng tay anh. Những năm sau đó, chỉ có một cái xác không hồn tiếp tục sống. Anh đã gắng gượng đến giới hạn cuối cùng, rồi khép lại quãng đời ấy bên cạnh Ôn Thời Lan.
Văn Sinh bước ra khỏi bồn, chân trần đặt xuống nền nhà. Nước biển nhỏ tí tách từ người cậu, để lại những vệt ướt.
Về rồi thì tái hôn thôi, cậu nghĩ.
Tóc và cơ thể người cá khô rất nhanh. Văn Sinh chỉ lau sơ đã gần khô hẳn. Cậu thay đồ ngủ, ngồi bên bàn uống rượu. Thật ra cậu không thích uống rượu, nhưng chẳng hiểu sao tối nay lại muốn uống một chút.
Tửu lượng của Yến Thời Khanh cũng khá, nhưng cơ thể Văn Sinh thì không. Thể chất người cá đặc biệt, mới hai ba chén xuống bụng, cậu đã thấy choáng váng, cả người nóng bừng.
Văn Sinh bắt đầu hối hận vì đã uống. Biết cơ thể này có tửu lượng kém đến vậy, thà cậu đi ngủ còn hơn. Cậu vừa định gọi Ba La La lên mạng để xua men rượu, ngoài cửa tẩm điện đã vang lên tiếng gõ đều đều.
Phản ứng của Văn Sinh chậm mất vài nhịp. Cậu ngẩn ra hai giây, còn chưa kịp lên tiếng thì cửa đã bị đẩy mở từ bên ngoài. Gương mặt Lục Nghiễn, gương mặt vẫn luôn quanh quẩn trong tâm trí cậu, hiện ra trước mắt.
Văn Sinh chống cằm. Hai má cậu ửng đỏ vì rượu, đôi mắt đào hoa long lanh phủ một tầng hơi nước mỏng. Vừa nhìn thấy người đến, cơ thể cậu đã phản ứng nhanh hơn cả suy nghĩ, nở một nụ cười. Giọng cậu mềm mại, không giấu được niềm vui:
“A Nghiễn~”
Lan Đường thoáng sững sờ, rồi lập tức đóng sầm cửa, suýt nữa va trúng người hầu đứng bên ngoài.
Qua lời phụ vương, Lan Đường đã biết chính người con trai xinh đẹp này đánh thức mình. Cậu còn là sứ giả cao quý của Hải Thần. Anh đến để cảm ơn, không ngờ lại bắt gặp cảnh này.
Dưới ánh đèn, cả người Văn Sinh như được phủ một lớp sáng dịu. Khi đôi mắt đào hoa long lanh hơi nước, chứa chan dịu dàng và tình ý ấy hướng về mình, Lan Đường cảm thấy tim mình lỡ mất một nhịp.
Leave a Reply